Что такое 'sealed' классы в Kotlin и в каких случаях их следует использовать?

sealed класс используется для представления ограниченной иерархии классов. Все прямые наследники sealed класса должны быть определены в том же файле, что и сам sealed класс, или в тех же модулях (для Kotlin 1.5+). Это позволяет компилятору проверить, что все возможные подтипы обработаны в when выражении, делая его исчерпывающим без необходимости ветки else.

Ключевые особенности:

• Все прямые подклассы должны находиться локально.
• Конструктор sealed класса является private по умолчанию.
• sealed класс не может быть абстрактным.
• Не допускает создания экземпляров.

Случаи использования:

• Представление ограниченного набора состояний или результатов. Например, Loading, Success(data), Error(message).

  sealed class Result<out T> {
     data class Success<T>(val data: T) : Result<T>()
     data class Error(val message: String) : Result<Nothing>()
     object Loading : Result<Nothing>()
  }
  

• Обработка вариантов исходов в выражении when с гарантией исчерпывающей проверки.

  fun processResult(result: Result<String>) {
     when (result) {
        is Result.Success -> println("Data received: ${result.data}")
        is Result.Error -> println("Error: ${result.message}")
        Result.Loading -> println("Loading...")
     }
     // Нет необходимости в ветке else, так как компилятор знает все подтипы.
  }
  

• Использование в качестве эквивалента перечислений с возможностью инкапсуляции данных в каждом варианте.

Сравнение с перечислениями (enum classes):